热销保健品将人全身变蓝，为何这么多美国人仍

2008 年，57 岁的美国男子保罗·卡拉森（Paul Karason）在一个晨间脱口秀节目中现身了——用“现身”来形容他的登场并无不妥之处，他就是因为外表才被邀请上这个节目的：保罗·卡拉森，从头到脚的皮肤都是蓝色的。

这种蓝色不是那种柔和的水洗浅色调，而是更接近海军蓝——比如 X 战警电影里出现的变种人，或者蓝精灵爷爷的颜色。他那头开始变得灰白的褐色头发提高了对比效果，而普通的白种人在他眼里就像是一个个褪了色的铅块。

“我已经习惯了，”卡拉森告诉节目主持人。

蓝色的保罗·卡拉森

“银中毒”

卡拉森并不是天生如此。在人生的大部分时间里，他是一个皮肤白皙的红发男士。但后来他在一本杂志上看到一则广告：一朵干燥枯萎的雏菊被含有银离子的水重新赋予了活力，看上去就像是刚被摘下来一样。于是卡拉森买了设备准备在家制作属于自己的、含有银离子的水——胶体银。

从那以后，他每天都要喝下 10 盎司（将近 300 毫升）的胶体银，希望能改善自己的健康状况，还把它涂在脸上来治疗皮炎。经过了数年的胶体银“养生”生活后，卡拉森的皮肤和粘膜组织变成了蓝灰色，这被医生称为“银质沉着症”（argyria）的症状，简单来说，就是银中毒。

这种疾病是由体内过量的银离子引起的，这些银离子在暴露于光线下时会发生化学反应（这种特性使得硝酸银可用于胶片成像）并在皮肤上形成深色沉积物。这是一种罕见但不可逆转的状况，在大多数情况下，罪魁祸首是被滥用的胶体银。

卡拉森不是唯一的受害者。来自纽约布鲁克林的女教师罗斯玛丽·雅各布斯（Rosemary Jacobs）也是个银中毒患者，被人们称作“银色女人”，因为她从儿时起就一直用胶体银做滴鼻剂。

这些活生生的案例并没有阻挡住人们摄取胶体银的热情。事实上，近年来它的受欢迎程度似乎有所增加。

在美国，从著名节目主持人到企业家都热情地向公众推荐这种“神药”，甚至在深受中产们喜爱的 Whole Foods 超市货架上都能找到它。然而，关于其有效性的主流证据却很少。

根据梅奥诊所的说法，胶体银“ 被认为不是安全有效的 ”; 美国国立卫生研究院则警告说“缺乏与改善健康状态有关的证据”，并且“ 可能对健康构成威胁。“当然，过度使用会让你永远变成蓝色。

胶体银的争议

自古以来，银就被认为是一种有利于抵抗感染的物质。公元 78 年，普林尼（Pliny the Elder）在报告中提到，熔炼银时留下的银渣“可以作为膏药中的一种成分，具有治疗作用”。在更早的时候（公元前 550-529 年）波斯国王居鲁士大帝（Cyrus the Great）靠饮用在银质容器里烧开的水来保持健康（根据希罗多德的说法，居鲁士死后连骨灰都装在银质骨灰盒里）。在中世纪，僧侣普遍使用硝酸银治疗溃疡和烧伤。

和同时代的保健手段相比，这些确实是比较靠谱的方法了，因为科学家们在发现了微生物和细菌的致病性后，注意到银确实具有抗菌能力。虽然它攻击细菌细胞的确切机制仍不明确，但科学家们已经猜测出了一些。银的电离形式——银离子的毒性最大，这似乎会使重要的微生物酶失活并可能破坏 DNA 的复制过程（硝酸银就是靠银离子发挥抗菌作用的）。

在 20 世纪 60 年代，大多数美国新生儿在出生时都会用到硝酸银滴眼液以预防眼部感染，直到现在仍有人偶尔会这么用。

但硝酸银有一个糟糕的副作用：它会烧伤皮肤，并可能导致严重的眼部损伤。所以科学家们从 20 世纪初开始就将银离子悬浮在水中，制成胶体银。为了不让所有的银离子释放出来，液体中加入了蛋白质分子用来包裹它们。

这种做法的目的是是制作一种能够有效杀菌，但比硝酸银刺激性更小的配方。这个想法的早期先锋之一亨利·克鲁克斯（Henry Crooks）在 1910 年写道，“在时长 6 分钟实验中，我们没有发现能逃过胶体银‘猎杀’的微生物。”

但胶体银溶液也存在问题：控制或分析有多少银被电离是非常困难的，因此患者无法知道他们摄取或使用了多少有活性的银离子——要么量不够无法发挥作用，要么量太多导致银中毒。因此胶体银几乎被医疗机构抛弃。

现在后者转向了更安全有效的用法，例如加在伤口敷料中，或者在关节置换中作为抗感染添加剂。最近对现代胶体银产品的测试发现，它们并没有显着的抗菌性能：即便等足 6 分钟，大部分细菌仍然安然无恙。